Hoe herken je een alcoholverslaving?

Verslaafd raken aan alcohol is vaak een jarenlang proces. In het beginstadium heb je misschien mildere symptomen dan wanneer je al jarenlang stevig drinkt. Toch zie je ook bij beginnende alcoholproblemen al bepaalde kenmerken. 

Symptomen van alcoholverslaving 

  • somber 
  • nerveus 
  • angstig 
  • paniekerig 
  • depressief 
  • geheugenproblemen 
  • maag- en darmproblemen 
  • slaapproblemen 

Op lange termijn: 

  • hart- en vaatziekten 
  • levercirrose (littekenweefsel in de lever) 
  • Vitamine B1 tekort
  • ziekte van Korsakov (of Wernicke-Korsakov) 
  • diverse soorten kanker 

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Korsakov?

De ziekte van Korsakov is een beschadiging van de hersenen als gevolg van langdurig alcoholgebruik in combinatie met slechte voeding. Herstel is maar beperkt mogelijk; eenmaal afgestorven hersencellen komen nooit meer terug. Het is daarom belangrijk om zo snel mogelijk af te kicken van alcohol. Geheugenverlies is het belangrijkste kenmerk van deze ziekte.  

Andere symptomen zijn: 

  • Je gaat onbewust fantasieverhalen vertellen om gaten in het geheugen te vullen 
  • Je ontwikkelt loop- en evenwichtsstoornissen 
  • Je neemt geen initiatief en kunt niet plannen 
  • Je wordt snel paranoïde, depressief en agressief  
  • Je gaat jezelf fysiek verwaarlozen 
  • Er ontstaan lichamelijke klachten en afwijkingen aan organen als hart, lever en alvleesklier 

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Wernicke?

Soms wordt Korsakov voorafgegaan door de ziekte van Wernicke, ook een aandoening in de hersenen die acuut ontstaat door een tekort aan vitamine B1. Vaak wordt er ook gesproken over het syndroom van Wernicke-Korsakov. Deze twee benamingen worden vaak samen of door elkaar gebruikt. Stoppen met alcoholgebruik, innemen van vitamine B1 en gevarieerde voeding dragen bij aan het herstel. 

Uiterlijke symptomen alcoholverslaving

Hieronder een aantal uiterlijke kenmerken die kunnen voorkomen bij iemand met een alcoholverslaving. Per persoon kunnen deze kenmerken verschillen. 

  • Ongezonde huid: bleek, grauw of rood (alcohol flush)
  • Opgezwollen gezicht, handen en voeten
  • Bloeddoorlopen ogen
  • Gewichtsverlies 

Gedrag bij alcoholverslaving 

In de aanloop naar een alcoholverslaving zie je vaak bepaalde gedragsveranderingen. Herken jij jezelf in één of meer van deze stellingen? 

  • Je drinkt veel in korte tijd 
  • Door gewenning heb je steeds meer alcohol nodig om hetzelfde effect te bereiken 
  • Je drinkt meer en vaker dan je eigenlijk van plan was 
  • Jouw omgeving vindt dat je te veel drinkt 
  • Je drinkt om iets niet te hoeven voelen, bijvoorbeeld als je somber of nerveus bent 
  • Je krijgt afkickverschijnselen als je niet drinkt, zoals trillende handen en zweten 
  • Je probeert om te stoppen of je belooft aan anderen dat je gaat stoppen 
  • Je neemt geen verantwoordelijkheid voor afspraken 
  • Je creëert gevaarlijke situaties door bijvoorbeeld te rijden terwijl je gedronken hebt 

Afkickverschijnselen bij stoppen met alcohol 

Wanneer je stopt met drinken, krijg je vaak te maken met ontwenningsverschijnselen, zoals: misselijkheid, spierkrampen, slecht slapen, onrust, angst en lusteloosheid. Vooral in de eerste week is dat best heftig. Je hoeft dit niet alleen te doen. Als je bij Brijder in behandeling bent, krijg je ondersteuning bij het detoxen van alcohol. Dit kan zowel thuis als in de kliniek plaatsvinden, afhankelijk van je gebruik.