Van onschuldig naar dwangmatig

‘Wat begon als recreatief en onschuldig gokken, werd later dwangmatig’, vertelt Jessica. ‘Ik verloor de controle en kwam in een neerwaartse spiraal terecht. Het gokgedrag ging steeds meer mijn leven beheersen. Hierdoor verloor ik zelfs tijdelijk het contact met enkele familieleden.’ Jessica legt uit dat haar verslaving in eerste instantie een manier was om te ontsnappen aan de realiteit. ‘Gokken werkt belonend. Je wint hier en daar wat en dat gevoel gaf me een kick. Maar al snel raakte ik de controle kwijt en verloor ik niet alleen geld, maar ook mezelf, en dat is deze verslaving het niet waard.’

Herstel en zelfinzicht

In 2023 zoekt Jessica hulp en komt ze terecht bij Brijder voor een behandeling in groepsverband. ‘Ik besefte al snel dat dit niet de juiste aanpak voor mij was’, vertelt Jessica. ‘Gelukkig kwam ik daarna al snel terecht bij Brijder in Leiden, waar ik individuele cognitieve gedragstherapie (CGT) kreeg. Mijn behandelaar heeft me ontzettend veel geleerd, zoals het herkennen van patronen en het omgaan met eventuele terugvallen, wat bij een verslaving hoort.’

Dankzij haar behandeling bij Brijder begon Jessica de onderliggende oorzaken van haar verslaving beter te begrijpen. Jessica vertelt: ‘Achteraf besefte ik pas dat het wegstoppen van traumatische ervaringen, het missen van een vaderfiguur in mijn jeugd en het maken van verkeerde keuzes, me kwetsbaar hadden gemaakt voor deze gokverslaving.’

Nieuwe stabiliteit en een positieve toekomst

Met de juiste begeleiding slaagde Jessica er uiteindelijk in om haar gokverslaving onder controle te krijgen. ‘Het gaat erom de kracht te vinden om het geleerde toe te passen, en dat doe ik nog steeds dagelijks. Daardoor heb ik mijn behandeling succesvol kunnen afsluiten’, vertelt Jessica.

‘Nu het zoveel beter gaat, zowel mentaal als financieel, voel ik me sterker en bewuster’, zegt ze met trots. ‘Nog steeds ben ik mijn behandelaar ontzettend dankbaar voor zijn persoonlijke, professionele en kundige aanpak. Er is nu veel meer stabiliteit in mijn leven. Zo heb ik ook de contacten met familieleden weer hersteld. Dat geeft mij ontzettend veel rust.’

Anderen helpen en motiveren

Jessica heeft haar leven weer op de rit en is weer gelukkig. Ze kijkt vol moed naar de toekomst en wil dit gevoel graag delen met anderen die ook worstelen met een verslaving. ‘Ik wil me inzetten om mensen te stimuleren en aan te moedigen om de juiste hulp te zoeken en te gaan vinden, bijvoorbeeld bij Brijder Leiden. Wat je leert bij Brijder kun je altijd opnieuw toepassen. Er zijn zoveel behandelingen mogelijk; sta ervoor open, dan kan, ook jij, er heel veel positieve energie, en motivatie uit halen.’ 

Tot slot geeft Jessica nog een belangrijke tip mee aan jongeren zowel volwassenen: ‘Pak de onderliggende problemen aan, niet alleen het gokken zelf. Zoek daarnaast ook een hobby of bijvoorbeeld sport die je aanspreekt. Mij persoonlijk heeft het geholpen mijn kracht uit het geloof en mijn kerk community te halen, maar ook zonder is het mogelijk om jezelf te bevrijden van deze verslaving door hulp te accepteren. Niemand is alleen!’